■近些年來，實驗用的試劑、耗材、儀器和人員開支逐年上漲，而項目資助強度卻沒有相應增加，這就意味著科學家們需要花更多的時間申請更多的項目，以維持其科研經費的正常支出
■如果科研經費管理部門能夠在增加資助項目的同時，兼顧項目資助強度，將有助于節省科學家的時間，為他們營造更加專注于科學研究的環境，使國家的科研投入取得更多的回報
作為一名科研人員，深刻地感受到許多工作在一線的同行們的辛苦與投入。無論是在科研院所還是在高校，許多科學家，尤其是最有創造力的青年科學家們，幾乎都在加班加點工作。然而，我仍然常常聽到他們抱怨時間不夠用。那么，科學家的時間到底去哪兒了呢？
這個問題雖然不能一概而論，卻與國家科研管理體系不無關系。因為毫無疑問的是，無論是科研管理者還是科學家自身，都希望科學家的時間能更多地專注于科學研究，以產生更多的新發現與新發明。套用一個近年來科學界的熱門詞匯，讓科學家的時間回歸科學研究，應該是“國家重大需求”。
個人以為，一個可行的建議是：增加單個科研項目的支持經費。舉例而言：2012年我國的GDP是2007年的2.1倍，財政收入是2007年的2.3倍，財政科學技術支出是2007年的2.6倍。這體現了國家對科技的一貫重視，科技投入實現了與經濟同步增長并略有傾斜。與此同時，科研院所與高校各研究組的科研經費也獲得了相應的增長，為科學家們提供了更好的研究條件。然而，在基礎研究總經費伴隨國家財政投入同步增長的同時，許多具體的研究項目（例如973計劃的項目）的單位經費并沒有一個同步的增長機制。相應的，各科研單位乃至單個實驗室的總經費增長主要體現在項目數量的增長，而非項目資助強度的增長。近些年來，實驗用的試劑、耗材、儀器和人員開支逐年上漲，而項目資助強度卻沒有相應增加，這就意味著科學家們需要花更多的時間申請更多的項目，以維持其科研經費的正常支出；同時，也要花更多的時間來管理、使用項目經費。這樣，科學家的有效工作時間就悄悄地“溜”走了一些。
項目申請本來就是費時費力的活兒，填寫項目申請書、經費預算、遞交材料、預答辯、答辯……每一項都馬虎不得。特別是經費預算，就更得絞盡腦汁、精打細算。毫無疑問，申請的項目越多，占用的精力和時間就越多。據不少同行反映，一年光花在項目申請上的時間就得三四個月。
如果科研經費管理部門能夠在增加資助項目的同時，兼顧項目資助強度的增長，相信將有助于節省科學家的時間，為他們營造更加專注于科學研究的環境，使國家的科研投入取得更多的回報。
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