近日，英國(guó)劍橋大學(xué)Sanger研究院華人科學(xué)家劉澎濤教授領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，首次制備了超潛能干細(xì)胞(Expanded Potential Stem Cells，EPSCs)。超潛能干細(xì)胞的問(wèn)世有望在治療眾多重大疾病上有新的突破!
這一研究成果在10月12日被英國(guó)著名科技雜志《Nature》公布，在了解這一成果的重要意義前，讓我們先了解下干細(xì)胞的相關(guān)知識(shí)。
人是從受精卵發(fā)育而來(lái)的，受精卵可以理解為人的第一個(gè)干細(xì)胞。通過(guò)這個(gè)干細(xì)胞的不斷分裂和變化形成骨骼細(xì)胞、血細(xì)胞、以及人體的其他器官細(xì)胞。可以說(shuō)，人的生老病死本質(zhì)上都與細(xì)胞的更新和衰老有關(guān)。在發(fā)育過(guò)程中，有不同分化潛能的細(xì)胞的統(tǒng)稱為干細(xì)胞。干細(xì)胞(Stem Cell)具有再生各種組織器官的潛在功能，比如我們?nèi)カI(xiàn)血之后，體內(nèi)還會(huì)生產(chǎn)新的血液，就是造血干細(xì)胞在起作用。
干細(xì)胞又分為單能干細(xì)胞和多能干細(xì)胞;單能干細(xì)胞的功能有限，只能分化為特定的幾種功能細(xì)胞，而多能干細(xì)胞能可以分化為人體的一切細(xì)胞。
為了攻克各種疾病以及延長(zhǎng)人類壽命，全球各個(gè)國(guó)家都傾注巨額資金進(jìn)行干細(xì)胞的研究，日本科學(xué)家山中伸彌發(fā)明了iPS重編程技術(shù)，可以用成熟的體細(xì)胞誘導(dǎo)出多能干細(xì)胞，為此他在2012年獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。
iPS多能干細(xì)胞的誕生進(jìn)一步拉近了干細(xì)胞和臨床疾病治療的距離，具有巨大的潛在價(jià)值。
2013年美國(guó)哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)研究中心的科學(xué)家首次成功地將人體干細(xì)胞轉(zhuǎn)化成了功能性的肺細(xì)胞和呼吸道細(xì)胞。
此后，開(kāi)始有人嘗試將多能干細(xì)胞進(jìn)行凍存，期待未來(lái)能用于重大疾病的治療。據(jù)了解，在國(guó)內(nèi)一直從事iPS研究的北大生物學(xué)教授在得到眾多技術(shù)突破之后也成立了一個(gè)叫呈諾醫(yī)學(xué)的公司，專門(mén)幫助國(guó)內(nèi)明星和高知人群進(jìn)行iPS多能干細(xì)胞存儲(chǔ)，可見(jiàn)其巨大的商業(yè)價(jià)值。
多能干細(xì)胞和超潛能干細(xì)胞有什么區(qū)別?
干細(xì)胞是具有分化潛能的細(xì)胞的統(tǒng)稱。比如血細(xì)胞是由造血干細(xì)胞分化的、神經(jīng)元是由神經(jīng)干細(xì)胞分化的、脂肪和肌肉細(xì)胞是由其相應(yīng)的單能干細(xì)胞分化的。而多能干細(xì)胞比那些單能干細(xì)胞更原始，也就是說(shuō)iPS多能干細(xì)胞可以分化為造血干細(xì)胞、神經(jīng)干細(xì)胞以及其他更多的單能干細(xì)胞。
超潛能干細(xì)胞比多能干細(xì)胞還要原始，相當(dāng)于人受精以后24小時(shí)內(nèi)的細(xì)胞，也就意味著他比多能干細(xì)胞有更強(qiáng)的分化能力，有著非常大的醫(yī)學(xué)價(jià)值。
這次重大的突破是由華人科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的;在臨床轉(zhuǎn)化領(lǐng)域，我國(guó)這幾年相繼出臺(tái)了支持政策，國(guó)內(nèi)的很多大型醫(yī)院也開(kāi)始與呈諾醫(yī)學(xué)等擁有領(lǐng)先技術(shù)的企業(yè)合作，相信超潛能干細(xì)胞誕生之后能夠讓今天的很多重大疾病在不遠(yuǎn)的未來(lái)都能得到有效的治療。
劉澎濤(Pentao Liu)教授， 1998年博士畢業(yè)于美國(guó)貝勒醫(yī)學(xué)院，2003年加盟英國(guó)劍橋大學(xué)桑格
(Sanger)研究院，擅長(zhǎng)化學(xué)基因組研究，先后發(fā)表學(xué)術(shù)論文70多篇。
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