“事實上用漂亮的詞去形容自己的研究是沒有用的,研究的品質是由它的內容決定的。”在談到如何判斷什么是高質量的研究時,2016年京都先進技術獎獲得者金出武雄指出,創新必須要著眼于問題,如果只能用“嶄新的”“創新的”“靈活的”這樣形容詞形容科研工作,那么“大多數這樣的形容詞是沒用的,甚至有可能起到反作用”。
在7月28日舉辦的世界頂尖科學家與青年科學家對話上,圍繞如何保證有質量的研究、國際合作對科學研究有哪些重要作用等議題,15名“中國青年科技獎”獲得者和杰出青年科學家代表帶著問題虛心求教,金出武雄、1979年諾貝爾物理學獎獲得者謝爾頓·李·格拉肖和2013年諾貝爾生理學或醫學獎獲得者蘭迪·謝克曼結合所學,為青年人指點迷津。
中國科協黨組書記、常務副主席懷進鵬指出,世界頂尖科學家是人類智慧的燈塔,他們以鼓舞人心的成果領跑前沿,以理性與謙遜、思想與美德,為年輕一代指引方向;青年科學家是必然要成長起來的生力軍,應以頂尖科學家為榜樣,在不斷的探索中持續拓寬國際視野,提升創造與溝通能力,增強多元包容力。
把注意力集中到實打實的問題
對青年科研人員來說,如何能進行有質量的科學研究顯得尤為重要。金出武雄結合自己的研究經歷,指出必須把注意力集中到實打實的問題上,要做有意義的研究。
怎樣才能找到一個有意義的研究?“假如你手里只有一把錘子,就到處找釘子,這不是好的方式”,金出武雄表示,很多人把深度學習當成一個工具,一直在想用這個工具能做什么,但這是不對的,“事實上更應該先定義一個有意義的問題”。
金出武雄提醒青年人,不要忽視那些“看起來很小卻非常重要的問題”,如果把注意力集中小問題上,那么目標更清晰、也更可能獲得成功。
當找到了一個有意義的問題,如何才能保持研究熱情?中科院物理研究所特聘研究員孫永昊向謝爾頓·李·格拉肖求教:“如何才能為自己的好奇心找到科研經費?”
謝爾頓·李·格拉肖認為,對固有的思維之外事情感興趣很重要,但靠想象力和好奇心沒有辦法成為真正科學家,“我們需要對自己目前工作非常專注,與此同時我們也必須保護這種與生俱來的好奇心”。
除了“好奇心”之外,蘭迪·謝克曼給生物領域的青年科研人員提出了另一個建議,那就是要需要有一個全局觀,選擇別人沒有問過的問題、自己感興趣的問題,然后選擇一個模式來進行研究。
“事實上在生物領域我們知之甚少,其實可以找到很多值得討論、未來可以進行進一步的基礎研究的話題”。蘭迪·謝克曼說。
評估不能唯“影響因子”
在交流中,浙江大學求是特聘教授朱永群提到了一個問題,如何來評估青年人的科學研究工作?
蘭迪·謝克曼說:“當評估青年科學家成就的時候,我們經常會把在影響因子比較高的期刊當中發表文獻看作是最主要指標,這事實上是有一種‘毒性’作用,至少生物科學領域是這樣的。”
在蘭迪·謝克曼看來,多年以來科學界一直都依賴用引用數量來衡量論文的影響力,但這并沒有衡量論文真實的價值,而只是衡量這篇論文在一段短時間中受歡迎的程度。他提到,一些頂尖期刊也會建立人為的界限和壁壘,只接受一些熱門領域、或者一下子可以吸引注意力的文章。
“這并不是衡量學者成就的健康方式,也不應該成為我們衡量成就的唯一方法。僅僅這個文章引用很多次,短期得到很大影響,并不意味著這種學術成就就值得鼓勵。”蘭迪·謝克曼說。
他指出,青年科研人員應該更重視由在這個行業當中仍然在進行積極研究的科學家做出決策的期刊,而不是讓非專業的編輯人員來評價文章。
蘭迪·謝克曼強調,對于青年人來說,還要對自己所研究的問題持有信心和信念。“你知道這個研究將會實現科學的進步,而不是僅僅看《細胞》《自然》和《科學》這樣期刊的編輯的看法”。
科學應當是開放的
面對科技領域摩擦越來越多的現象,北京科技大學副校長提出了關于國際科學技術競爭合作的問題,“科研合作是不是有邊界?”
謝爾頓·李·格拉肖坦言,科學應該是開放的。他以這次新冠肺炎疫情為例,指出全球人類應對疫情所體現出的開放精神,在未來每一次大流行病應對過程當中都應該同樣承續下去。同時,這種開放共享也應該運用到應對諸如全球氣候變化等問題當中。
謝爾頓·李·格拉肖提到,中國的FAST對全球的科學前沿探索以及宇宙起源發展起到了重要作用,“中國和其他國家的科學合作是至關重要的,我們需要意識到這一點、支持這一點,并且要鼓勵中國進一步地加入到國際合作當中,實現更好的國際合作、科學研究、培訓和探索。”謝爾頓·李·格拉肖說。
正如本場對話主持人、中國科學院院士楊衛所言:“開放科學是大家共同的目標,在國際科學界都有一個共同愿望,我們非常期待科學家能夠繼續進行有效的合作,希望工作當中受到越來越少邊界限制,可以共同去應對人類面對的巨大挑戰。”
懷進鵬表示,應對人類面臨的共同挑戰,需要全人類的共同智慧,尤其需要科技共同體的責任擔當。面對挑戰,科學還存在局限,但科技共同體的價值共識卻是指導解決問題的方向。面向未來,要讓開放、信任、合作成為科技共同體的基本稟賦,成為創新創造的內在動力,并融入科技人才交流的實踐。
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